Bahía Blanca, az argentin város, amely normális esetben a nyugalom és a mindennapos élet színtere, most egy drámai küzdelem központjává vált. Az elmúlt napokban az időjárás teljes erejével csapott le a térségre, és a következmények pusztítóak voltak. A helyi hatóságok és a lakosok egyaránt kétségbeesetten próbálnak úrrá lenni a tragikus helyzeten, amelyet az áradások okoztak.
A Buenos Aires tartományban található városra pénteken zúdult rá a heves esőzés, amely 24 óra alatt 210 milliméternyi csapadékot hozott. Ez a mennyiség az éves átlagos csapadék harmadát jelenti, és a város infrastruktúrája nem volt felkészülve ekkora terhelésre. Utak, házak, és középületek kerültek víz alá, és a város szinte teljesen megbénult.
Patricia Bullrich, az ország biztonsági minisztere egy rádióinterjúban abszolút kritikusnak nevezte a helyzetet, miután a város nagy része elpusztult. A víz ugyan már kezd visszahúzódni, de még mindig több városrész víz alatt áll. A káosz közepette a hatóságok 1200 embert evakuáltak, és a 13 áldozat közül eddig csak hetet sikerült azonosítani.
A körülmények különösen nehézzé váltak, mivel a kommunikációs eszközök is korlátozottan működnek. Az áramkimaradások miatt sok lakos képtelen volt tölteni mobiltelefonjait, így a hatóságok számára nehéz nyomon követni a túlélők és az eltűntek számát. A város, amely 330 ezer ember otthona, most a túlélésért küzd.
A kórházak evakuálásra kényszerültek, és családok tucatjai kerestek menedéket ideiglenes szállásokon. A tömegközlekedés leállt, és a repülőtér bezárt, ami tovább nehezíti a mentési munkálatokat. A kormány rendőröket és katonákat vezényelt a helyszínre, hogy segítsenek a mentésben és a helyreállításban.
A kormány 10 milliárd pezó, vagyis mintegy 8,6 millió euró összegű támogatást hagyott jóvá a károk helyreállítására. Ez az összeg elengedhetetlen a város újjáépítéséhez és a lakosok életének normalizálásához. Azonban az azonnali kihívás még mindig a túlélők mentése és az eltűntek felkutatása.
A tragédia tanulsága, hogy a természeti katasztrófákra való felkészülés elengedhetetlen, különösen az éghajlatváltozás okozta szélsőséges időjárási jelenségek gyakoriságának növekedése miatt. A városnak most nemcsak a fizikai károk helyreállítására, hanem a közösség lelki és érzelmi újjáépítésére is szüksége van, hiszen a gyász és a trauma feldolgozása hosszú távú feladat lesz.